GENERACIONES DE LAS
COMPUTADORAS
Las computadoras han ido
evolucionando desde su creación, pasando por diversas generaciones, desde 1940
hasta la actualidad, la historia de las computadoras ha pasado por muchas
generaciones y la sexta, la más reciente, que se viene integrada con
microprocesadores Pentium.
Primera Generación
(1946-1958)
En esta época las
computadoras funcionaban con válvulas, usaban tarjetas perforadas para entrar
los datos y los programas, utilizaban cilindros magnéticos para almacenar
información e instrucciones internas y se utilizaban exclusivamente en el
ámbito científico o militar. La programación implicaba la modificación directa
de los cartuchos y eran sumamente grandes, utilizaban gran cantidad de
electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.
Segunda Generación
(1958-1964)
Características de ésta
generación: Usaban transistores para procesar información. Los transistores
eran más rápidos, pequeños y más confiables que los tubos al vacío. 200
transistores podían acomodarse en la misma cantidad de espacio que un tubo al
vacío. Usaban pequeños anillos magnéticos para almacenar información e
instrucciones. Producían gran cantidad de calor y eran sumamente lentas. Se
mejoraron los programas de computadoras que fueron desarrollados durante la
primera generación.
Se desarrollaron nuevos
lenguajes de programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran comercialmente
accesibles. Se usaban en aplicaciones de sistemas de reservaciones de líneas
aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de propósito general. La
marina de los Estados Unidos desarrolla el primer simulador de vuelo,
computadoras Whirlwind Se comenzó a disminuir el tamaño de las computadoras.
Aparecen muchas compañías y
las computadoras eran bastante avanzadas para su época como la serie 5000 de
Burroughs y la ATLAS de la Universidad de Manchester. Algunas computadoras se
programaban con cintas perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Tercera Generación
(1964-1971)
Comienza a utilizarse los
circuitos integrados, lo cual permitió abaratar costos al tiempo que se
aumentaba la capacidad de procesamiento y se reducía el tamaño de las máquinas.
La tercera generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos
integrados (pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes
electrónicos en una integración en miniatura. El PDP-8 de la Digital Equipment
Corporation fue el primer miniordenador.
Cuarta Generación
(1971-1983)
Fase caracterizada por la
integración sobre los componentes electrónicos, lo que propició la aparición
del microprocesar, es decir, un único circuito integrado en el que se reúnen
los elementos básicos de la máquina. Se desarrolló el microprocesador. Se
colocan más circuitos dentro de un "chip". "LSI - Large Scale Integration
circuit". "VLSI - Very Large Scale Integration circuit". Cada
"chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip" sencillo
actualmente contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El
tercer componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips".
Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos por la memoria de
"chips" de silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, o sea,
computadoras personales o PC. Se desarrollan las supercomputadoras.
Quinta Generación (1984
-1999)
Surge la PC tal cual como
la conocemos en la actualidad. IBM presenta su primera computadora personal y
revoluciona el sector informativo. En vista de la acelerada marcha de la
microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a la tarea de poner también
a esa altura el desarrollo del software y los sistemas con que se manejan las computadoras.
Sexta Generación
(2000-2015)
La sexta generación se podría llamar a la era
de las computadoras inteligentes baseadas en redes neuronales artificiales o
"cerebros artificiales". Serían computadoras que utilizarían
superconductores como materia-prima para sus procesadores, lo cual permitirían
no malgastar electricidad en calor debido a su nula resistencia, ganando
performance y economizando energía. La ganancia de performance sería de
aproximadamente 30 veces la de un procesador de misma frecuencia que utilice
metales comunes.
